L’exercice physique fait partie de la prise en charge d’une hypertension artérielle. Il sera associé à la fois si nécessaire à un traitement, et à des recommandations hygiéno-diététiques.

Par ailleurs, on conseillera l’arrêt de la consommation d’alcool et de tabac.

Au contraire, l’absence d’activité physique régulière chez les sédentaires est un facteur de risques important cardio-vasculaire qui vient s’additionner au risque chez tout malade hypertendu.

La pratique d’une activité physique adaptée entraîne une diminution des chiffres de tension artérielle à condition toutefois que cette activité soit d’intensité modérée, d’une durée suffisamment longue, et régulière.

On retrouve des résultats significatifs après 3 semaines d’entraînement à l’exercice physique. Toutefois, il faut continuer l’effort car le résultat ne se fait sentir qu’après 6 mois.

Quel exercice physique pour la tension artérielle ?
Une activité physique de faible intensité, de longue durée, régule mieux la tension artérielle qu’une activité courte et intense.

Le programme de reprise de l’entraînement doit être progressif, adapté à ses propres capacités physiques en prenant en compte différentes contraintes, comme l’essoufflement, le poids ou l’arthrose.

Le médecin traitant est le meilleur conseil pour délivrer un « pass pour la forme ».

L’activité physique n’est pas forcément la pratique d’un sport. On peut réaliser une activité physique au quotidien, dans les gestes courants de la vie.

Les exercices doivent être pratiqués régulièrement trois fois par semaine en alternant bien entendu des jours de repos. Un équilibre sur la semaine est donc conseillé, voire obligatoire.

Au bout d’un mois de reprise des activités physiques, il faut demander à son médecin une réévaluation clinique et para-clinique de son état de santé, à la recherche bien entendu de signes de fatigabilité.

Le malade hypertendu peut réaliser une activité physique sous condition que sa tension artérielle soit contrôlée et stabilisée sous traitement, et que celle-ci ne soit pas supérieure à 180/105.

Les risques d’une pratique d’activité physique
La mort subite est une complication réelle et redoutée de tout cardiaque qui pratique une activité physique. Il existe malheureusement des cas de mort subite chez toute personne n’ayant aucun antécédent cardiaque. En dehors des causes expliquées qui peuvent être traitées préventivement, il existe malheureusement un certain nombre de cas où l’accident est soudain, non prévisible et arrive chez les gens en pleine santé.
Ce risque ne doit pas encourager les sédentaires. En effet, on peut mourir d’une mort subite d’origine cardiaque, chez soi en regardant la télévision.
Toutefois, l’on peut conseiller sur chaque lieu de pratique de maintenir un réseau d’activation d’urgence directe ou par GSM en faisant le 112.

Par ailleurs, la multiplication de formation en gestes qui sauvent pourrait être une solution à réduire les morts d’origine cardiaque.

Reste l’interrogation sur l’intérêt d’équiper de nombreux lieux de pratiques avec des défibrillateurs semi-automatiques.

Cas particuliers

Hypertension artérielle et dopage
Chez le sportif, le problème de dopage se pose lorsque celui-ci est traité pour hypertension artérielle.
En effet, les béta-bloquants et les diurétiques figurent sur la liste des produits interdits en compétition. Toutefois, le problème est relativement complexe dans la mesure où tous les sports n’appliquent pas la même législation vis à vis de ces produits donnés pour traiter l’hypertension artérielle.

Il faut donc à la fois prévenir son médecin si l’on est pratiquant licencié en compétition, et par ailleurs vérifier la notice du médicament où figure souvent les avertissements par rapport à la lutte anti-dopage.

Conclusion : On commence demain ?
Dès le feu vert de votre médecin, vous devez débuter l’effort à une fréquence cardiaque de 50% de celle qui pourrait théoriquement être la votre (220 – l’âge)/2.

Exemple : j’ai 50 ans … 220 – 50 = 170 50% donne une fréquence cardiaque à l’effort à 85.
Il s’agit donc d’une marche à peine rapide, d’une durée de 30 à 60 minutes, pouvant être fractionnée avec 5 à 10 minutes de repos au milieu de la marche.

Je recommence cette marche trois fois par semaine.

Petit à petit, on augmentera son effort, pour que la fréquence cardiaque soit de 75% de la fréquence cardiaque maximale. Dans notre exemple, je pourrais atteindre une pulsation de 120.

Il s’agit soit de vérifier cette pulsation avec un appareil simple appelé cardio-fréquence-mètre, soit de respecter un effort confortable, on peut parler à son voisin sans être essoufflé.

Bien entendu, on continue à vérifier soi-même ou chez son médecin ou à la pharmacie sa tension artérielle. On complète cet effort d’endurance, c’est à dire la marche, par deux séances de 30 minutes par semaine de gymnastique, souplesse et étirements. Enfin, on n’oublie pas chaque jour de réaliser au quotidien une activité physique d’une trentaine de minutes en suivant les conseils cités sur notre site dans la rubrique « Bougez, c’est la Santé® » (promener son chien, jardiner, bricoler, prendre les escaliers,…).

N’oubliez pas de mettre des vêtements confortables ou sportifs et de vous équiper de bonnes chaussures, ou de chaussures adaptées à l’effort.

Lutter contre la sédentarité, c’est protéger son cœur, et profiter de son environnement en découvrant une nature souvent inexplorée jusqu’alors.

Bon courage, et n’oubliez pas le slogan « Bougez, c’est la Santé® » …