VOS RESULTATS ?

Deux types de résultats peuvent dériver de ces tests : les paramètres de l’effort maximal et les paramètres intermédiaires.

a) Paramètres de l'effort maximal :

- Ventilation maximale et VO2max : Il n’est pas rare d’observer des valeurs très élevées de volume expiré maximal, de l’ordre de 200litres/minute, ce qui n’est pas préjudiciable. La valeur de ce débit n’est pas un facteur de performance.

Plus intéressant est l’évolution de la consommation d’oxygène qui augmente avec l’intensité de l’effort, pour finir par se stabiliser « en plateau » à partir d’une certaine intensité. Ce plateau témoigne du plafonnement des possibilités d’adaptation du sportif à l’effort demandé. La VO2max est alors atteinte.

- VE/VO2 : Le rapport de la Ventilation / Volume d’O2 apporte la même interprétation : pour une puissance donnée, la consommation d’O2 va commencer à se limiter, à s’infléchir, alors que le sportif continuera de s’essouffler de plus en plus, d’où un rapport qui augmente.

De la même manière, la mise en jeu de la glycolyse aérobie à partir d’une puissance donnée va identifier le 1er seuil SV1, à partir duquel, on peut considérer que le sportif commence à travailler son endurance.

La zone de puissance située entre ces deux seuils, correspond à une zone de stabilité en ce qui concerne l’adaptation à l’effort, que ce soit l’adaptation cardiorespiratoire ou énergétique. C’est ce que l’on peut appeler le plateau d’endurance.

MODALITES PRATIQUES

Quel que soit le type d'effort à réaliser sont prélablement donnés et signifiés au sportif les risques encourus lors de la réalisation d'un test d'effort. Ce consentement doit être signé par le sportif, qui a pris bonne note de l'ensemble des risques, et doit poser préalablement toutes les questions pouvant lever les points d'ombre.

Il est rappelé que les risques principaux sont représentés par les blessures pouvant provenir lors du maniement de l'ergomètre ou des chutes lors d'une course sur tapis. Toutefois, réaliser une épreuve d'effort à visée sportive représente les mêmes risques que celle réalisée pour une épreuve d'effort cardiologique. Les accidents cardiaques, même s'ils sont rarissimes, peuvent survenir avec comme conséquence majeure, la mort par désadaptation cardio-respiratoire. C'est pour limiter la survenue de ce risque majeur que les équipes médicales doivent être performantes, formées et habituées à la réalisation de tel test. Elles doivent par ailleurs posséder du matériel de réanimation et pouvoir orienter le sportif vers un centre de réanimation proche.

Le déroulement du test pourra se faire après avoir levé toutes les contre-indications préalables à la pratique d'un tel effort. Le patient sera équipé d'électrodes permettant d'enregistrer un électro-cardiogramme de repos, puis obtenir pendant tout l'effort et en récupération une trace électrique de l'activité du coeur et de sa fréquence cardiaque. Lorsqu'il s'agit de réaliser en complément une VO2Max par méthode directe, le sportif sera équipé d'un masque étanche, relié à un analyseur d'air, permettant l'enregistrement en continu des différents paramètres ventilatoires.

Le principe de l'épreuve d'effort sportive est d'augmenter très progressivement l'intensité de l'effort par paliers successifs. Parallèlement, sont enregistrées les données cardio-ventilatoires. L'objectif est d'obtenir un effort maximum, permettant de chiffrer les paramètres cardio-ventilatoires pendant la dernière minute de cet effort. Pour ce faire, il faut que le sportif puisse être en fréquence cardiaque maximale, et arrive pratiquement à épuisement.

A tout moment, l'opérateur, assisté de son aide (souvent une infirmière), ou le sportif, pourront mettre fin à l'épreuve d'effort suite à la survenue d'un incident technique ou l'apparition d'une anomalie sur les paramètres enregistrés. Le sportif pourra lui-même mettre fin à l'épreuve d'effort s'il ressent ou perçoit un signe anormal.

Pour réaliser une épreuve d'effort sportive, il faut être en bonne forme physique, ne pas être souffrant, ne pas avoir eu de syndrôme infectieux ou viral dans les 15 jours qui précèdent, et le sportif doit signaler tous les médicaments qu'il est susceptible de prendre ou avoir pris. Le sportif doit être équipé d'une tenue adaptée au type d'effort réalisé, ne pas être à jeun, et doit pouvoir se réhydrater et prendre une douche après l'effort.

QUE POUVEZ VOUS EN ATTENDRE ?

- Que penser de votre VO2max ?
Les triathlètes, comme tous les sportifs d’endurance, ont tendance à donner trop d’importance à la valeur de leur consommation maximale d’oxygène. Comme s’ils en attendaient un témoin fidèle, une amélioration significative, pour les rassurer dans leur programmation d’entraînement.
Certes, VO2max reflète les possibilités optimales des performances aérobies. Mais il faut relativiser la valeur de VO2max. Même s’il existe une grande variabilité inter individuelle, en général, ce paramètre évolue peu au cours de la saison, contrairement aux autres facteurs associés tels que la PMA, la VMA, mais surtout la capacité aérobie.
PMA et VMA pourront ainsi être réévaluées par des tests de terrain au cours de la saison sportive.

- Applications à l’entraînement :
L’ensemble des applications à l’entraînement va résulter de l’identification des deux seuils précédemment cités (SV1 et SV2).
L’évolution des paramètres respiratoires (QR), corrélée avec les courbes des fréquences cardiaques et de la VO2, va permettre de caractériser les deux seuils, en terme de puissance, de fréquence cardiaque, et de consommation d’O2.

Dans le cadre de notre exemple :

D’autres protocoles sous forme de séries d’accélérations 8 à 10 x 6min au 2ém seuil (r’2), soit à 275W et 170/175 de FC permettront de travailler spécifiquement ce 2ém seuil, pour un travail orienté vers la puissance aérobie.
La connaissance précise de la PMA, et de la fréquence cardiaque qui s’y rapporte sera de la même façon très utilisée pour d’autres séances spécifiques par travail fractionné.

Le travail devient ainsi particulièrement précis et orienté vers le développement d’une aptitude physique recherchée.

- Votre capacité aérobie : La capacité aérobie peut se définir comme étant votre capacité à utiliser votre potentiel aérobie. Car il ne suffit pas d’avoir une excellente VO2max pour avoir un haut niveau de performances aérobies ! Encore faut il savoir l’utiliser !
L’entraînement devra comporter des séances orientées vers le développement de cette aptitude, par un travail en aérobie couplé à certains exercices de puissance, notamment en fractionné.

Même si la VO2max reste peu ou pas modifiée au cours de la saison, son niveau d’utilisation sera amélioré, témoignant d’une « économie » de l’organisme tout en produisant un travail identique.

L’entraînement cherchera à décaler le plateau d’endurance précédemment décrit (donc le SV2) vers la droite, c'est-à-dire vers des puissances supérieures. Pour la même adaptation énergétique, l’effort produit sera alors supérieur. D’autres indicateurs pourront également témoigner d’une amélioration, telle que des FC inférieures pour un niveau de puissance identique. La fraction d’utilisation de l’O2 pourra également être modifiée.

La répétition de ces tests au cours d’une saison sportive montre en général ce type de progression. Il ne faut donc pas s’arrêter devant une VO2max identique, qui n’exclut pas une amélioration du niveau de performance.

L’amélioration qualitative de l’entraînement (devenu alors plus spécifique et adapté) se manifeste en général par une diminution du volume d’entraînement. La récupération n’en sera que meilleure, ce qui contribue à échapper au surentraînement.

POUR LE TEST SUR TAPIS

Les résultats similaires peuvent être établis avec les tests sur tapis et leurs applications en course à pied. Les protocoles des séances de développement de l’aérobie ou de la VMA relèvent dune grande précision, et deviennent particulièrement efficaces.

ET LES LACTATES DANS TOUT CA ?

Les lactates sont encore parfois dosés lors des tests en laboratoire, mais également lors des tests de terrain. Ils présentent l’avantage de la simplicité d’utilisation. Un prélèvement d’une goutte de sang capillaire à la pulpe du doigt ou au lobe de l’oreille suffit. Les résultats sont obtenus en moins de 3 minutes avec les analyseurs actuels.

L’intérêt et les limites du dosage des lactates ont déjà été très largement documentés.

Une confusion est souvent faite chez les sportifs sur l’origine des lactates, attribuant ceux-ci aux efforts de puissance, de vitesse, d’anaérobie. Il faut savoir qu’il y a aussi une production d’acide lactique avant même d’atteindre le seuil « d’anaérobie », alors que le sportif est toujours dans son plateau d’endurance.
Cette production reste stable, ne dépassant pas classiquement 4mmol/l (limite arbitraire). Le muscle est alors capable de réorienter l’acide lactique produit vers le cycle de Krebs, pour produire de l’énergie, évitant ainsi son accumulation. Tout se passe comme si l’acide lactique produit était un déchet recyclable !

A partir d’un certain seuil de production, donc à partir d’une certaine intensité d’effort, il y aura accumulation de ces lactates, car les capacités de « recyclage » seront alors dépassées, aboutissant à élévation des dosages sanguins.

Parmi les limites de cette technique d’évaluation, il faut rappeler que le dosage de la lactatémie est très « opérateur dépendant ». Pour permettre une analyse comparative, d’un test à un autre, il est indispensable que ce soit le même opérateur, utilisant le même matériel, sur un site de prélèvement identique.

La principale limite de cette technique réside dans le temps de diffusion de l’acide lactique qui n’est parfois pas suffisamment pris en considération. En effet, lors d’un effort maximal, la lactatémie maximale apparaîtra quelques minutes (2 à 5 minutes) après l’arrêt de l’effort. Le dosage effectué dès l’arrêt du test ne sert donc à rien, car il ne reflète en aucun cas la lactatémie maximale.

Lors des tests sous maximaux, notamment ceux utilisés lors de tests de terrain, ou à l’entraînement, l’adaptation physiologique de l’organisme étant plus stable, les variations de taux sanguin sont elles aussi plus stables donc les dosages plus fiables. Toutefois, il reste conseillé de confirmer la lactatémie par des prélèvements successifs.

Car c’est de toute façon la cinétique de la lactatémie qui est intéressante, beaucoup plus qu’un dosage instantané. L’évolution de la lactatémie permet en effet d’apprécier la tolérance physiologique à l’effort, par rapport aux seuils métaboliques. Les dosages à l’entraînement permettent de confirmer les résultats des tests de laboratoire.

Lors de ces tests de laboratoire, les dosages de lactatémie ne présentent qu’un intérêt minime, tout au moins en ce qui concerne les tests sur vélo ou tapis, car l’analyse des paramètres ventilatoires est beaucoup plus fiable pour refléter l’adaptation du sportif à l’effort et déterminer les seuils.

APPLICATIONS PRATIQUES

L'épreuve d'effort à visée sportive :

- permet de connaître votre profil physiologique et votre fréquence cardiaque maximale
- permet d'évaluer votre consommation maximale d'oxygène
- détermine votre VMA (Vitesse Maximale Aérobie) ou PMA (Puissance Maximale Aérobie)
- permet de construire un plan d'entraînement sur mesure
- permet de prédire globalement une performance

CONCLUSION

Ce type d’exploration par test VO2max est particulièrement intéressant, pour d’une part connaître et objectiver son niveau de performance, d’autre part optimiser l’entraînement.

Ces tests apportent une amélioration qualitative de l’entraînement. Celui-ci devient personnalisé à sa propre adaptation énergétique et cardiorespiratoire. Ils permettent de construire des séances spécifiquement orientées vers le développement d’une aptitude physique souhaitée.

Attention : il faut toujours associer entraînement avec adaptation de son hygiène de vie, connaissance d'une bonne alimentation et pratique de séances d'étirements et récupération.

Consultez la liste des CMS et plateaux techniques du Nord/Pas-de-Calais