Le relevé des données
Le médecin du sport relève pendant l’ensemble du test la fréquence cardiaque, qui peut être prise de façons différentes :

• par prise manuelle du pouls
• par électrocardiographie continue
• système capteur (cas rare à l’époque)

Quelle que soit la façon dont la fréquence cardiaque est relevée, il est important de compter les pulsations cardiaques par intervalles successifs de 5 secondes tout au long de l’apnée.

Ce relevé aura beaucoup d’importance puisqu’il conditionnera la réalisation d’une courbe qui conditionnera elle-même l’interprétation du test.

Le médecin du sport qui est seul notera la fréquence cardiaque de repos, puis reportera le relevé des fréquences cardiaques par un graphique pour obtenir une courbe.

Résultats du test
5 courbes seront définies :

• Type I : courbe plane, la fréquence cardiaque ne dépassant pas 7 pulsations par 5 secondes : très bonne aptitude physique
• Type II : élévation de la fréquence cardiaque pouvant aller jusqu’à 9 pulsations par 5 secondes. Toutefois la courbe est de type linéaire, se situant aux alentours de 110 pulsations/minute : le sportif est de forme correcte
• Type III : on obtient une courbe avec une élévation rapide, d’allure plane, 10 pulsations par 5 secondes, fréquence cardiaque 120 battements/minute : le sujet présente une inadaptation à l’effort
• Type IV : élévation très rapide au début, pouvant dépasser les 10 pulsations par 5 secondes, suivie d’une chute rapide (tachycardie brutale) : le sujet présente une inaptitude à contrôler
• Type V : élévation rapide au démarrage du test, 9-10 (voire plus) pulsations par 5 secondes, puis stabilisation entre 5 et 7 pulsations par 5 secondes : le sujet a présenté une tachycardie émotive, l’épreuve est peu significative

Les dangers de la réalisation de ce test
Une courbe de type IV montre que cette tachycardie brutale peut conduire à une syncope brève et brutale, avec chute du sportif. C’est pour cela que l’on conseille la réalisation assise, qui n’est toutefois pas suffisant puisque le sportif peut chuter en avant et se blesser.

• Le sportif peut brutalement, pour des raisons inexpliquées, souffler dans le tube en verre et faire sortir brutalement le mercure du tube en « U », provoquant une pollution.
• Le tube en verre peut casser brutalement par un léger choc.
• Le sportif peut présenter une tachycardie émotionnelle, ce qui provoquera une mauvaise réalisation de ce test

Les sports concernés
C ette épreuve réalise en fait une hyperpression pulmonaire ayant un retentissement sur le cœur droit. On comprendra que quelques sports sont plus concernés que d’autres.

Il s’agit de :
• la plongée sous-marine
• l’haltérophilie
• le judo
• la lutte
• etc…

Si l’on enregistre un électro-cardiogramme pendant la réalisation de ce test, on peut voir apparaître des modifications du tracé, montrant une augmentation d’amplitude des ondes « P » et un aplatissement des ondes « T ».

Normalement le tracé redevient normal à l’arrêt du test.

Il ne s’agit pas d’un test de sensibilisation permettant de prédire une pathologie coronaire.

Conclusion
Ce test, qui a fait porter des heures de gloire à la Médecine du Sport mais qui n’est plus pratiqué à l’heure actuelle, a permis pendant des décennies la mise en place de niveau d’aptitude pour un certain nombre de sportifs.