Ce trouble du comportement alimentaire touche 8% des adolescents et l’âge moyen de survenue est de 19 ans.

Accès boulimique

Facteurs déclenchants
- Toute idée de séparation, que ce soit avec la famille,
la fratrie, une intégration en internat ou centre de
haut niveau, un stage d’entraînement, un déménagement,
mais aussi la disparition d’un proche, un deuil.
- La naissance ou l’arrêt d’une relation sentimentale.
- Le sentiment d’échec, à un examen ou une compétition.

Signes cliniques
L’accès boulimique correspond à la survenue d’une sensation de faim accompagnée d’angoisse et d’excitation, caractérisée surtout par une absence de contrôle de l’acte alimentaire. Le besoin de manger est imprévisible et échappe à tout contrôle.

Ces pulsions alimentaires incontrôlables sont orientées vers les aliments hyper caloriques, et s’accompagnent d’une sensation de plaisir.

Ces accès sont rapides, la voracité n’apportant qu’une mastication insuffisante.

L’accès boulimique se termine lorsqu’il n’y a plus d’aliment disponible (réfrigérateur vide), ou lorsqu’il déclanche une douleur abdominale ou lorsqu’il est interrompu par un événement extérieur.

Ces épisodes de frénésie alimentaires sont suivis par des douleurs et pesanteurs abdominales, nausées vomissements, un mal être avec impression d’être difforme.
Ce comportement s’accompagne de phénomènes compensatoires, avec un recours à des activités physiques excessives, des vomissements ou la prise de diurétiques et laxatifs.

Conduite boulimique

En dehors de crises décrites ci-dessus, les préoccupations excessives vis-à-vis de la nourriture sont bien marquées, associées à des fantasmes et envies culinaires, un contexte d’anxiété.

Le comportement oscille entre une peur de grossir et des envies de manger sans limite. On retrouve souvent des envies de nourriture, une peur de manquer, le refus de manger à heures fixes…

L’obsession des régimes est entretenue par la recherche d’une minceur idéale, incitant la prise de laxatifs ou diurétiques, ou d’anxiogènes.

On observe une attitude d’évitement des lieux « à risque de manger » pour éviter les tentations, éviter les sollicitations extérieures, éviter les situations solitaires.
La préoccupation vis-à-vis de la nourriture est constante.

Evolution

Le plus souvent le poids reste normal.
La présence d’un contexte dépressif sous-jacent constitue un signe de gravité, à l’origine de la persistance des troubles (30%).

Complications

- Troubles du cycle menstruel.
- Hypertrophie de parotides.
- Episodes dépressifs.
- Complications des vomissements :
gingivites, reflux, atteinte stomatologique.

Place d’une activité sportive

Si le sport ne fait pas grossir, il est un facteur d’équilibre
et de régulation nutritionnel.
Les sports ou activités sportives de type endurance
sont conseillés.

La boulimie peut être un frein à la pratique en raison de l’image du corps dégradée qu’elle renvoie et gêne la tenue sportive et le regard des autres.

Attention aux traumatismes induits par une pratique inadaptée : demandez l’avis à votre médecin

Traitement

Le pronostic dépend de la rapidité de la prise en charge.
Cette prise en charge doit être pluridisciplinaire, généralement à domicile, et associe une psychothérapie, un suivi nutritionnel et médical.